En la campaña 2024/25, la Chacra Experimental Miramar, dependiente del Ministerio de Desarrollo Agrario de la provincia de Buenos Aires (MDA), llevó adelante un ensayo comparativo de rendimiento de maíz sembrado en fecha tardía, con el objetivo de evaluar el comportamiento productivo de distintos híbridos bajo condiciones ambientales contrastantes respecto de la fecha temprana. 

El ensayo estuvo a cargo de la Ing. Agr. María Clara Llorens, junto a la Téc. Agr. Camila Benavidez y el Téc. Agr. Pedro Scribanti, y se realizó en el Lote 1 de la chacra, sobre un antecesor cebada–soja de segunda. Se evaluaron 18 híbridos comerciales, seleccionados a partir del ensayo de fecha temprana y enviados a través de la Unidad Integrada Balcarce. 

Diseño experimental y manejo del cultivo 

La siembra se realizó el 9 de diciembre de 2024, bajo siembra directa, utilizando una sembradora con dosificación por placas que permitió alcanzar, sin raleo posterior, una densidad objetivo de 57.000 plantas por hectárea. El diseño experimental fue de bloques completos aleatorizados con cuatro repeticiones, con parcelas de cuatro surcos de seis metros de largo y una distancia entre surcos de 52 cm. 

El análisis de suelo previo a la implantación (Tabla 1) mostró valores adecuados de fósforo (34,1 ppm), materia orgánica (4,2%), nitrógeno nítrico (15 ppm) y un pH de 5,8 en los primeros 20 cm de profundidad. Estos datos permitieron ajustar el esquema de fertilización del cultivo. 

Tabla 1: Análisis de suelo:

La fertilización incluyó la aplicación de 135 kg/ha de fosfato diamónico (18-46-00) a la siembra y una fertilización nitrogenada complementaria de 174 kg/ha de urea (46-0-0) en estadio V3, al voleo, ajustada según análisis de suelo y requerimientos del cultivo (22 kg de N por tonelada esperada). 

El control de malezas se realizó mediante barbecho químico el 14 de septiembre, combinando glifosato, 2,4-D y atrazina, y una aplicación en preemergencia el 11 de diciembre con atrazina, metolacloro y flurocloridona. 

Condiciones ambientales y desarrollo fenológico 

La emergencia del cultivo ocurrió el 16 de diciembre, con una implantación homogénea y sin necesidad de resiembras. La floración se registró, en promedio, entre el 11 y el 22 de febrero, mientras que la madurez fisiológica se alcanzó el 7 de junio, evidenciando un retraso de 25 a 48 días respecto del ensayo de maíz sembrado en fecha temprana (Tabla 2). 

Tabla 2: Resumen comparativo de fechas de siembra de híbridos ensayados en la Chacra Experimental Miramar (MDA) campaña 24/25.

Referencias: Vt: fecha de aparición de la panoja; R1: fecha de aparición de los estigmas (estados fenológicos de maíz según la escala de Ritchie y Hanway); E-R1: días entre emergencia y floración; Mf: fecha de madurez fisiológica; CT: ciclo total (días); A esp: altura de la inserción de la espiga (cm); A total: altura total de la planta (cm); Hum: porcentaje de humedad al momento de pesar la muestra; PMG: peso de mil granos; PH: peso hectolítrico; RTO: rendimiento expresado en kg/ha corregido por humedad de recibo (14,5 %). 

Los datos fenológicos y agronómicos del cultivo se presentan en la Tabla 2, donde se observa un ciclo total más largo, característico de las siembras tardías en la región. Los resultados agronómicos y de rendimiento se detallan en la Tabla 3. No se detectaron problemas de vuelco ni de quebrado de tallos al final del ciclo. 

Tabla 3: Resultados del ensayo comparativo de rendimiento de maíz fecha tardía en la Chacra Experimental Miramar (MDA), campaña 2024/2025.  

Datos agronómicos y de rendimiento. El orden de los híbridos dentro de la tabla es por el rendimiento, en orden decreciente. Referencias: Esp/pl: espiga por planta ; Hum: porcentaje de humedad al momento de pesar la muestra; PMG: peso de mil granos; PH: peso hectolítrico; RTO: rendimiento expresado en kg/ha corregido por humedad de recibo (14,5 %); Ind: relación entre el rendimiento corregido promedio de cada híbrido y el promedio del ensayo; Promedio: media de los 26 híbridos evaluados; DMS: diferencia mínima significativa, test LSD Fisher 5 % (kg/ha); CV: coeficiente de variación (%); Máximo: valor máximo alcanzado por un híbrido en el ensayo, para cada variable; Mínimo: valor mínimo observado en un híbrido en el ensayo, para cada variable.

Desde el punto de vista climático, las precipitaciones acumuladas entre diciembre y mayo alcanzaron los 516,5 mm, prácticamente iguales al promedio histórico del período 1971–2024 para la Chacra Experimental Miramar (516,7 mm). Durante el período crítico del cultivo (segunda y tercera década de febrero y primera de marzo), las lluvias fueron superiores al promedio histórico, aunque concentradas mayormente a comienzos de marzo. 

En ese contexto, marzo presentó temperaturas máximas, mínimas y medias aproximadamente 10% superiores a los valores históricos, junto con precipitaciones que duplicaron el promedio del período, condiciones que favorecieron el llenado de granos en los maíces tardíos.

Resultados de rendimiento 

El análisis de varianza indicó que no se registraron diferencias estadísticamente significativas entre los híbridos evaluados, aunque sí se observaron tendencias productivas. El rendimiento promedio del ensayo fue de 12.868 kg/ha, corregido a una humedad de recibo del 14,5%, con un coeficiente de variación del 13,2%. 

Al comparar los resultados con el ensayo de maíz en fecha temprana, el rendimiento del maíz tardío fue 34% superior, aunque con un peso hectolítrico 13% menor y un peso de mil granos 9% mayor (Tabla 2). Estas diferencias sugieren que las mejores condiciones hídricas durante el llenado de espigas en marzo jugaron un rol clave en el desempeño del cultivo, a diferencia de los maíces tempranos, que atravesaron esa etapa bajo condiciones más restrictivas en febrero. 

Comparación entre fechas de siembra 

El Gráfico 1 resume el comportamiento de los híbridos evaluados en ambas fechas de siembra (temprana y tardía) durante la campaña 2024/25. En general, la mayoría de los materiales mostró una respuesta positiva a la siembra tardía, reforzando la idea de que esta estrategia puede ser una alternativa válida para mitigar riesgos climáticos en campañas con déficit hídrico estival. 

Gráfico 1: Comportamiento de hibrido de acuerdo con distintas fechas de siembra en la Chacra Experimental Miramar (MDA) campaña 24/25.

Conclusiones 

Los resultados del ensayo confirman que, en la campaña 2024/25, el maíz sembrado en fecha tardía presentó un mejor desempeño productivo que el maíz temprano en el sudeste bonaerense. La mayor disponibilidad de agua durante el período crítico de llenado de granos fue determinante para explicar esta diferencia. 

La información generada en la Chacra Experimental Miramar aporta elementos concretos para la planificación de fechas de siembra y la selección de híbridos, destacando el valor de los ensayos comparativos locales como herramienta para la toma de decisiones en un contexto de creciente variabilidad climática.