En el escenario actual de la producción hortícola argentina, la sostenibilidad y la calidad ya no son opcionales. Las exigencias del mercado, el cambio climático, la presión sobre los recursos naturales y la creciente conciencia del consumidor demandan transformaciones profundas. En este contexto, las Buenas Prácticas Agrícolas (BPA) y las Buenas Prácticas Laborales (BPL) se presentan como herramientas estratégicas para la transición hacia una horticultura responsable.
El enfoque desarrollado por Rodríguez Urroz y Okada en el marco del Manual de Producción Integrada de las Principales Especies Hortícolas de Argentina, promovido por el INTA, propone una hoja de ruta que articula calidad, trazabilidad, salud ocupacional y sostenibilidad.
Siete puntos clave para una producción responsable
La Resolución Conjunta N° 5/2018, incorporada al Código Alimentario Argentino, establece siete puntos obligatorios para la producción y comercialización de frutas y hortalizas. Su implementación es gradual: desde 2019 para el sector frutícola y desde 2021 para el hortícola. Los ejes fundamentales incluyen:
- Documentación obligatoria y trazabilidad: El productor debe estar registrado en el RENSPA, identificar los lotes cultivados y mantener registros detallados de prácticas agrícolas, insumos aplicados y cosechas. La trazabilidad permite rastrear los productos ante posibles incidentes de inocuidad y sustenta la credibilidad de toda la cadena.
- Uso racional de productos fitosanitarios: Solo pueden utilizarse productos autorizados, bajo prescripción de un ingeniero agrónomo, respetando dosis, tiempos de carencia y condiciones de aplicación. Además, deben garantizarse el almacenamiento seguro, el descarte responsable de envases y la protección del aplicador.
- Fertilización y enmiendas: Su uso debe estar basado en análisis de suelo y necesidades del cultivo. Se prohíbe el empleo de residuos cloacales o enmiendas sin tratamiento. El compostaje de estiércoles debe hacerse alejado de las fuentes de agua y con criterios técnicos, para evitar contaminaciones.
- Manejo de animales en el predio: Se restringe su ingreso a zonas cultivadas o de manipulación de alimentos. Los animales de trabajo deben estar vacunados y controlados sanitariamente.
- Manipulación higiénica de productos: Incluye el lavado de manos con agua potable o tratada, el uso de ropa limpia y la disponibilidad de sanitarios adecuados. Se requiere formación básica en higiene para todos los operarios.
- Capacitación técnica obligatoria: Todos los actores del sistema productivo deben acreditar formación en BPA, mediante cursos certificados y con actualización periódica. Esta formación también es condición para acceder a determinados mercados.
- Asistencia técnica profesional: La implementación debe estar respaldada por profesionales con competencias acreditadas en horticultura y BPA.
Buenas Prácticas Laborales
En un sector donde trabajo y vivienda muchas veces confluyen en el mismo espacio, las condiciones laborales son un aspecto crítico. Las BPL proponen una cultura organizacional que priorice la salud física y mental del trabajador rural.
Se identifican distintos tipos de riesgos presentes en la actividad frutihortícola:
- Riesgos químicos: Exposición a fitosanitarios mal aplicados o sin equipos de protección adecuados.
- Riesgos físicos: Incluyen radiaciones, ruidos, vibraciones, temperaturas extremas o incendios.
- Riesgos biológicos: Contacto con hongos, bacterias, virus o materia fecal animal.
- Riesgos ergonómicos: Posturas forzadas, movimientos repetitivos y manipulación manual de cargas.
- Riesgos psicosociales: Jornadas extensas, falta de pausas, monotonía y escasa rotación de tareas.
Ante estos desafíos, las BPL promueven medidas de rediseño ergonómico de los puestos de trabajo, pausas activas, rotación de tareas, incorporación de herramientas mecánicas y capacitación en prevención. Todo esto debe plasmarse en una organización del trabajo que no exponga a los trabajadores a esfuerzos innecesarios ni a condiciones indignas.
El rol estratégico de la trazabilidad
En el centro de este entramado se ubica la trazabilidad, entendida como el hilo conductor del proceso productivo. Desde el lote hasta la góndola, cada etapa debe ser documentada para asegurar la transparencia y la calidad. Este enfoque no solo favorece la respuesta ante alertas sanitarias, sino que también se convierte en un argumento comercial de peso en mercados que valoran el origen y la forma en que se producen los alimentos.
La Producción Integrada como modelo superador
Lejos de tratarse de un listado normativo, las BPA y BPL apuntan a construir un modelo superador: la Producción Integrada. Este sistema combina eficiencia técnica, respeto ambiental y compromiso social. Tal como señalan las autoras, “la ejecución de estas normas se transforma en una de las principales bases de la Producción Integrada”, permitiendo obtener alimentos diferenciados e inocuos.
Desde INTA Balcarce, entendemos que avanzar hacia una horticultura sustentable exige transformar la forma de producir, pero también de vincularnos en el territorio. Las BPA y BPL no son el fin, sino el medio para construir sistemas agroalimentarios más justos, sostenibles y confiables.